handsome由来

该词由 hand 加形容词后缀 -some 构成。由于它早巳丧失了原始词义，所以一般人对其理据就很难埋解。

在亨利八世时代(1509 - 1547) handsome 是 handy （近便的）或 easy to handle （易于操纵）的意思。 16世纪20年代有位作家谈到德国人的长剑不如罗马短剑那样灵便，就用了 handsome 一词来表示“灵便的”。

最先将这个词用于今义的当数英国诗人斯宾塞（ Edmund Spenser ，1552 - 1599）和英国剧作家、诗人莎士比亚。他们在16世纪90年代用 handsome 来表示“（男子）漂亮的”。它的另两个词义：“精巧的”(如 a handsome piece of work )和“可观的”（如 a handsome tip ）原先仅用于美国英语，但如今可能也已在整个英语世界通用了。